A gőzkazán fő működési elve egyszerű. Ez a kazán egyfajta zárt szerkezet, henger alakú. A kazán kapacitása a gőz és a víz számára elegendő.
Általában a folyadékokat a kazánban tárolják, hogy gőzt állítsanak elő a tüzelőanyagok elégetésével vagy a hőenergia alkalmazásával, különböző nyomásviszonyok mellett, az edény méretétől és az előírásoktól függően. Végül a kazánban lévő gőzt egy csövön keresztül táplálják be, és különböző iparágakba, például üzemekbe áramlik.
Ennek a kazánnak a fő alkatrészei közé tartozik a héj, a kemence, a rostély, a rögzítések, a víztér, a tartozékok, a refektórium, a vízszint, a vízkő, a habzás, a lemaradás és a lefújás